廢水中的硝酸根離子可采用離子交換、膜滲透、吸附及生物脫氮的方法進行處理。其中以生物脫氮法應用得最為普遍。

生物脫氮法處理硝態(tài)氮使用的是反硝化法，即利用硝酸根離子通過反硝化細菌降解轉化為氮氣的過程。而通常污水中的C/N比不能滿足微生物需求，需要添加復合碳源等外來碳源。傳統(tǒng)的AAO、氧化溝、SBR等傳統(tǒng)工藝占地面積大且對TN去除率不如反硝化濾池，因此，現(xiàn)在多采用反硝化生物濾池。

反硝化濾池集生物脫氮和過濾功能一一體，利用附著生長在濾料表面的反硝化細菌通過反硝化反應把硝態(tài)氮轉化成氮氣，從水中逸出，從而達到脫氮的目的。

濾池處理硝態(tài)氧具有脫氮效率高、占地面積小、易操作維護、污泥產(chǎn)量少及運行成本低等特點，而濾池碳源可為反硝化細菌提供反應所需的電子供體和能量，將硝態(tài)氮和亞硝態(tài)氮轉還原成氮氣。